パニック障害って？(経験談コラム）

 

みなさんは「パニック障害」を知っていますか？

最近ではパニック障害を知っている方や、病名だけ聞いたことがあるという方も増えてきたように思いますが、初めて聞くという方のために第一回は、パニック障害の主な症状からお伝えしていきたいと思います。

 

パニック障害とは、突然胸がドキドキし、締めつけられて、息苦しくなり、このまま死んでしまう、気が変になってしまうという、かなり強い不安感が襲ってくる病気です。その他、震えやめまいといった症状がある場合もあります。

これをパニック発作といいます。しかしこの発作は10分から長くても1時間以内には治まります。

死を感じるほどの恐怖感があり、救急車で病院に運ばれても、到着するころにはパニック発作はほとんどの場合治まっており、検査をしても身体的な異常は見当たらないのにパニック発作を繰り返します。

 

簡単にまとめるとこんな感じになりますが、これは基本的な症状で、ひどい脱力感や体の硬直などの症状がある場合もあります。

 

私の初めての発作を言葉にすると

「んっ！！何か息苦しい、息の仕方がわからん！！（手は握りこぶしをした状態で）頭が変になりそうや～！このまま死んでしまう～！！」 

今までに味わったことのない、目の前に死を感じたのが最初の発作でした。確かに、それほどの苦しい発作を起こしても、発作は何十分も続きませんでした。そのパニック発作をきっかけに、また起こるのではないかという恐怖感や不安感が生まれてきます。これを予期不安といいます。

 

予期不安は発作に対する不安だけではなく

「自分は何か重い病じゃないだろうか」

「一生このままなのかも」

など様々な不安を引き起こします。その予期不安が、大勢の人のいる場所で発作が起きて「人に迷惑をかけたらどうしよう」「見られたら恥ずかしい」などの不安を生んで、大勢の人の集まる場所を避けるようになります。これを広場恐怖といいます。

 

私の場合、予期不安や広場恐怖はゼロとは言わないまでも、あまり強くなかったと思います。あったとすれば、当時の私はパニック障害という病名すら知らなかった為、私の身体はどうなっているのか、何か重い病気なのではないかという不安が大きかったです。

パニック障害は、脳内神経伝達物質のバランスの崩れとも考えられており、それには、薬物療法が行われます。実際私も初めて薬を飲んだ翌日には随分楽になったのを鮮明に覚えています。

ここまで、パニック障害の主な症状を書いてきました。

 

いま現在、上記のような発作経験がある方や、家族や周囲の方がもしかしたらパニック障害かもしれない症状がある場合、まずは第一歩として、心療内科や精神科を受診してみることをオススメします。

笑顔を取り戻す第一歩として・・・。

 

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【コラムニスト紹介】

中山悦子

＜プロフィール＞社会にでて、販売員や医療系資格の講師を経て、出産を機に退職。育児をしながらパニック障害を経験し、そこからメンタルについて学ぶ為『上級心理カウンセラー』を取得。それに合わせ、心にも良い働きをするアロマ『アロマテラピー検定一級』を取得。現在思春期の中学生2人と、新一年生になる娘の三児の母。自身の経験が誰かの笑顔を生み、心に寄り添える人になれるよう活動中。
http://s.ameblo.jp/esday918/
編集★ママそら関西　支部代表＆ママそら絵本館　館長　　津村美乃里（2015.3.31）

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